Cómo quitar los malos olores de la cocina

Un olor persistente en la cocina casi nunca viene de donde uno mira. La encimera está limpia, los platos hechos, y el olor sigue ahí. Eso es porque el origen suele estar en uno de cinco sitios que casi nadie limpia.

Y una advertencia previa: el ambientador no elimina nada. Añade un olor encima del otro y, mientras tanto, el foco sigue trabajando. Lo que hay que hacer es encontrarlo.

Los cinco focos

1. El desagüe del fregadero

El sospechoso número uno. Los restos de comida y grasa se acumulan en el sifón y fermentan.

Cómo saberlo: acerca la nariz al desagüe. Si el olor se intensifica, es ahí.

Cómo limpiarlo:

• Echa media taza de bicarbonato por el desagüe, luego una taza de **vinagre blanco. Deja actuar diez minutos y termina con agua muy caliente**.
• Repítelo una vez a la semana como mantenimiento.
• Si sigue oliendo, el sifón —la pieza curva bajo el fregadero— necesita limpieza manual. Se desenrosca poniendo un cubo debajo; sale bastante suciedad.
• Nunca eches grasa por el desagüe. Se solidifica y es el origen de casi todos estos problemas.

2. El filtro de la campana extractora

El más olvidado y de los que más olor genera. Se satura de grasa y, en lugar de extraer, esparce olor a rancio cada vez que lo enciendes.

Cómo limpiarlo: saca el filtro metálico y sumérgelo en agua muy caliente con detergente y un poco de bicarbonato durante media hora. Frota y enjuaga. Cada uno o dos meses.

Si el filtro es de carbón, no se lava: se sustituye.

3. La basura

Obvio y aun así mal resuelto.

• Lava el cubo por dentro con regularidad, no solo cambies la bolsa. El líquido que se escapa al fondo es lo que huele.
• Pon bicarbonato o papel de periódico en el fondo para absorber humedad.
• Los restos de pescado, carne y marisco, al congelador en una bolsa hasta el día de sacar la basura. Es la solución más eficaz que existe para el olor fuerte.
• Y que el cubo cierre bien.

4. El refrigerador

Un olor que sale cada vez que lo abres y se pega a la comida.

• Revisa la bandeja de verduras, donde casi siempre hay algo estropeado.
• Limpia el interior con agua y bicarbonato, o con agua y vinagre.
• Deja un recipiente abierto con bicarbonato dentro: absorbe olores durante meses.
• Comprueba el desagüe interior, el agujerito de la pared del fondo, que se atasca y acumula agua estancada.
• La guía de cómo limpiar el refrigerador entra en el detalle.

5. Los trapos y esponjas

Un paño húmedo es el objeto más contaminado de la cocina, por encima del inodoro.

• Cámbialos con frecuencia y lávalos a alta temperatura.
• Escúrrelos bien y extiéndelos: lo que huele es la humedad retenida.
• Sustituye la esponja cada pocas semanas. No hay forma de dejarla limpia del todo.

Los olores concretos

Pescado. Hierve agua con vinagre y unas rodajas de limón durante diez minutos con la ventana abierta. El vapor ácido neutraliza el olor en vez de taparlo.

Fritura. Ventila mientras cocinas, no después. Y en una olla, agua con vinagre y unas ramas de canela o clavo hirviendo a fuego bajo.

Ajo y cebolla en las manos: frótate con acero inoxidable bajo el agua fría — el propio grifo o una cuchara— o con sal y limón.

Coliflor y coles. Cocínalas con un chorro de vinagre en el agua o con un trozo de pan sobre la olla.

Aceite quemado. Ventilación cruzada inmediata y un recipiente con vinagre en la encimera unas horas.

Microondas. Un recipiente con agua y limón, dos minutos a máxima potencia. El vapor despega y desodoriza a la vez.

Cómo evitar que vuelva

Ventila mientras cocinas, no después. Es el momento en que el vapor cargado se puede sacar; una vez que se ha impregnado en cortinas y paredes, cuesta mucho más.

Enciende el extractor unos minutos antes de empezar y déjalo un rato después.

Tapa las ollas. Reduce muchísimo el vapor que se escapa, y además ahorra gas.

Limpia la grasa en caliente, justo después de cocinar. En frío se solidifica y cuesta el triple.

Saca la basura orgánica a diario en climas cálidos.

Y no acumules platos sucios en el fregadero de un día para otro.

Absorbentes que sí funcionan

En lugar de ambientadores:

• Bicarbonato en un recipiente abierto. Barato y eficaz.
• Carbón activado, aún mejor, en cualquier espacio cerrado.
• Café molido en un plato, para olores fuertes puntuales.
• Vinagre blanco en un cuenco durante la noche.
• Y ventilación cruzada, que sigue siendo lo que mejor funciona.