Cómo saber si tu teléfono tiene un virus

Cuando un teléfono va lento, se calienta o gasta batería, lo primero que la gente piensa es en un virus. La mayoría de las veces no lo es: es un teléfono con años encima, memoria llena o una aplicación mal hecha.

Pero a veces sí lo es. Estas son las señales que distinguen un caso del otro y qué hacer en cada uno.

Las señales que sí importan

Ninguna aislada es concluyente. Varias juntas y aparecidas de golpe sí lo son.

Anuncios fuera de las aplicaciones. Publicidad que aparece en la pantalla de inicio, sobre otras aplicaciones o cuando desbloqueas el teléfono. Esta es de las señales más claras: ninguna aplicación legítima hace eso.

Aplicaciones que no instalaste. Revisa la lista completa, no solo la pantalla de inicio. Algunas se esconden con nombres y símbolos que parecen del sistema.

El navegador cambió solo. Otra página de inicio, otro buscador, o te redirige a sitios que no pediste.

Consumo de datos disparado sin que hayas cambiado tus hábitos. Míralo en los ajustes, aplicación por aplicación: algo enviando información en segundo plano se ve ahí.

Batería que se agota mucho más rápido de un día para otro, y calor sin estar usándolo.

Mensajes que tú no enviaste, o contactos que te dicen que les llegó algo raro de tu parte.

No puedes desinstalar una aplicación o vuelve a aparecer después de borrarla.

Cargos que no reconoces en tu factura telefónica, sobre todo suscripciones a servicios de mensajes.

Lo que probablemente NO es un virus

Para no alarmarse de más:

• Lentitud gradual con los años. Es normal: el sistema y las aplicaciones crecen y el equipo no.
• Poco almacenamiento libre. Por debajo de cierto margen todo va peor.
• Batería que dura menos tras dos o tres años. Es desgaste normal.
• Se calienta al cargar o con juegos. Esperable.
• Anuncios dentro de una aplicación gratuita. Así se financia.
• Un mensaje del navegador diciendo que tienes 5 virus. Eso es publicidad engañosa, no un análisis. Ninguna página web puede analizar tu teléfono.

Por dónde entran

Saberlo evita casi todos los casos:

Aplicaciones fuera de las tiendas oficiales. Es la vía principal, con diferencia. Los archivos de instalación descargados de páginas cualquiera, las versiones "modificadas" o "premium gratis" de aplicaciones de pago, y lo que llega por mensajería.

Enlaces de mensajes. El paquete que no llega, el premio, el aviso del banco. La guía de cómo saber si un enlace es peligroso entra en el detalle.

Aplicaciones legítimas pero abusivas, incluso en las tiendas oficiales: linternas que piden acceso a tus contactos, editores de fotos que quieren tu ubicación permanente.

Redes wifi públicas abiertas, sobre todo si además aceptas instalar algo para conectarte.

Cómo limpiarlo, paso a paso

1. Desconéctalo. Modo avión, para cortar cualquier envío de datos mientras revisas.

2. Reinicia en modo seguro, si tu teléfono lo permite. En ese modo solo funciona lo que venía de fábrica. Si el problema desaparece ahí, lo causa una aplicación que instalaste, y ya sabes por dónde ir. La forma de entrar varía según el modelo: búscala con el nombre de tu teléfono.

3. Revisa la lista completa de aplicaciones en Ajustes. Desinstala todo lo que no reconozcas y todo lo que instalaste poco antes de que empezara el problema.

4. Quita los permisos de administrador. Algunas aplicaciones maliciosas se hacen administradoras del dispositivo para no poder ser desinstaladas. Busca en los ajustes de seguridad la lista de aplicaciones con ese permiso, quítaselo, y entonces podrás desinstalarlas.

5. Revisa los permisos de accesibilidad. Es el permiso más peligroso que existe, porque permite leer y controlar la pantalla. Muy pocas aplicaciones legítimas lo necesitan. Quítaselo a todo lo que no reconozcas.

6. Pasa un análisis con una aplicación de seguridad reconocida, descargada de la tienda oficial. Después puedes desinstalarla.

7. Limpia el navegador: borra caché, datos y las extensiones que no reconozcas.

8. Cambia tus contraseñas desde otro dispositivo, no desde el teléfono sospechoso. Empieza por el correo y la banca.

9. Si nada funciona, restablece de fábrica. Es la solución definitiva. Haz copia de tus fotos y contactos antes, pero no restaures una copia de aplicaciones: volverías a instalar el problema. Reinstálalas a mano desde la tienda oficial.

Cómo evitarlo

• Instala solo desde las tiendas oficiales.
• Mira antes de instalar: número de descargas, opiniones recientes, quién es el desarrollador. Una aplicación con cien descargas y cinco opiniones idénticas es sospechosa.
• Revisa los permisos que pide y si tienen sentido para lo que hace.
• Mantén el sistema actualizado. Las actualizaciones tapan agujeros conocidos.
• No abras enlaces de mensajes que no esperabas, aunque vengan de un contacto.
• Haz limpieza cada seis meses de aplicaciones que ya no usas.